1910-1945 : une éducation artistique sauvage*
Naissance et jeunesse à Marseille.
A 18 ans, Roger Excoffon étudie le droit et la philosophie à Paris.
Il présente les concours de Beaux Arts et des Arts Décoratifs…. mais n’ira pas chercher les résultats. Certainement parce qu’il n’a volontairement pas respecté le thème de l’épreuve, et surtout parce qu’il a préféré suivre son instinct, « observer la vie ».
Il appelle cela son « éducation artistique sauvage » : il dessine et peint tous les jours, « seul et sans professeur« , afin de maîtriser toutes les techniques. C’est pour lui la seule formation valable.
Il accumule, peint et déchire… il apprend son métier.
* Communication et langages, 1977, entretien avec F. Richaudeau (non publié)
1945-1956 : Roger Excoffon et la fonderie Olive
1956-1971 : Air France et les grandes affiches
Sa maîtrise de la typographie, alliant créativité et lisibilité, l’amène à transposer son analyse à la création publicitaire.
Directeur artistique d’Air France, de 1958 à 1971, il crée l’identité visuelle de la compagnie. Son logo, conçu en Nord, accompagnera Air France pendant près de 40 ans.
Il crée ses premières affiches de prestige comme Le Coq, la Caravelle d’Air France, le pneu Dunlop, la chaussure Bally, les verres Campari, la vitesse SNCF.
En 1968, il conçoit l’insigne et les médailles des Jeux Olympiques de Grenoble.
Il poursuit sa carrière de typographe en se concentrant sur un caractère de texte fondé sur la recherche de lisibilité : l’Antique Olive.
1971-1983 : la quête d’essentiel
Création d’Excoffon Conseil. Il poursuit sa carrière de publicitaire : affiches et conseil en stratégie de communication.
Il travaille sur son dernier caractère, véritable testament typographique.
Il se consacre de plus en plus à sa passion : la peinture
